第六百九十四章 相遇常州
第六百九十四章 相遇常州
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次齐射完毕之后，海森堡将镜筒放了下來，整个人也随之放松。对方的舰队撤了，他们被岸边上百门炮的齐射吓退了。
撤退的命令已经下达了有半个时辰，华莱士上校仍在骂骂咧咧的诅咒着刚刚遇到的可怕而顽强的炮兵。他攻陷古老帝都的希望在眨眼间落空，船队中有十几条船的桅杆和船帆或多或少都受到了不同程度的损害。如果明军陆地上有这么多炮兵，他不敢确定自己麾下的士兵们还有沒有把握一路势如破竹。
看來古老的帝都虽然腐朽，也不是几千人轻易就能攻陷的。华莱士如此自我安慰着。但这并不代表他的愤怒平息了下去。
“何斌，何斌……拿地图來。”
南直隶的地图都是汉字，而且东方绘制地图的线条他也看不明白，只有身边的这位通事何看的明白，说的明白。华莱士上校指着地图，“哪里还有人多财富多的城市。标出來，我要把他们一一荡平。”
华莱士想的沒错，就算明人军队再多，也不可能所有地方都排布重兵，放置大炮。
何斌生于福建，虽然沒读过书，但从小就海上漂泊，后來又追随郑芝龙多年，阅历自非寻常人可比。后來郑芝龙招安以后清算当年十八芝的老弟兄，多数人都惨死海上，滞留外海的他不愿兄弟反目这才投效了红毛番，改信了红毛番的天主。
至于南直隶地形水道，他此前身为海盗，自然颇多了解。说起哪里富庶人多，其实根本不用特意寻找，南直隶乃天下繁盛之最，随便一处登岸都能得金银财货无数。
不过，何斌并不希望让这个红毛番鬼轻易的掳掠本地百姓，也希望他再碰个大钉子，于是伸手指点江都。
“扬州府的财富多的惊人，据说粮食堆积如山，金银装满府库……”
何斌的描述让华莱士上校颇为心动，他又询问了几个船上的明人水手，是否听过扬州。所问之人都纷纷竖起大拇指以表示这座城市的闻名，甚至还有为水手提及，听说有个來自北方强大帝国的国王贪恋此处繁华，被思乡的将军所弑杀……
对明人水手的描述，华莱士十分满意，证明那个令人生厌的通事何并沒有欺骗他。居然有国王宁可死在那里也不愿返回北方，他越发的对这些古老中国城市着迷，急不可耐的想去看看那座叫扬州的城市。
龙潭距离大运河水道与长江交汇之处并不远，申酉之交时分船队顺利抵达，但让华莱士极度失望的是，大运河太浅，海船吃水深根本无法驶入。如果想要北上，只能在此处登岸步行前往。
他急躁的又将猥琐而令人生厌的通事何叫了过來。“江口距离扬州有多远。”
何斌掐着手指头换算了一番，“大概有二十英里。”
如此推算抵达城下，即便是盛夏天黑的晚肯定天也早就黑透了，华莱士摇摇头，他虽然为古老的东方城市着迷，可还要为麾下的士兵们的生命负责。
于是，在怀來是上校不满的责备下，何斌老老实实的又给他指了一个地方，常州府。常州虽然比不得苏松二府富庶，但胜在距离舰队极近，能够在天黑之前登岸，并有足够的时间布置营寨，以便于次日的抢掠。他们这次來除了执行一些不为他所知的任务，另一大诱人之处就是可以抢掠这些富庶繁华之地。
“好，就去常州。”
华莱士上下暗暗发誓，如果通事何再指了一条莫名其妙的路，他一定会将他扔到江里去喂江鱼。幸好何斌这次沒给他捣乱，华莱士发现这里是一处非常适宜登陆结阵的地点，放眼江岸是一望无际的水田。
当然，在登陆之前他还要彻底确定这片江滩上沒有威胁。单筒望远镜不停的在江滩山个扫视着，陡然间他被江滩上奇怪的景象所吸引了。只见江滩上满是奇怪的小型穹顶建筑，还有巨大的摆臂在往复的摆动着，更为奇怪的是这些穹顶小型建筑还有个烟囱，在不断的喷吐着黑色的浓烟……
“镇虏侯此举造福一方，泽被后世，下官感佩至极。”
常州知府对李信赞不绝口，恭维逢迎之意溢于言表。并江阴、无锡等地知县陪同，排场好不隆重。李信头一次受到地方官的优待，多少还有些不适应，干笑着谦虚了几句
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